Trei aspecte de știut despre varianta Delta a COVID-19

Un medic titrat din Statele Unite, Robert L. Quigley, împărtășește, într-un articol apărut în Verywell Health, ceea ce ar trebui să știe oamenii despre varianta Delta a COVID-19. Medicul este vicepreședinte senior și director medical global Corporate Health Solutions în cadrul International SOS & MedAire și are o experiență de 25 de ani în chirurgie, îngrijiri critice și imunologie.

Varianta coronavirusului Delta este cap de afiș în ultima perioadă, reprezentând amenințări atât pentru comunitățile nevaccinate, cât și pentru persoanele complet vaccinate. Dar nu este tocmai o surpriză pentru comunitatea științifică. Delta se comportă în același mod în care o fac toți virușii: prin replicarea și mutarea în celulele gazdă.

Modul în care un virus infectează pe cineva este invadând o celulă din corpul său, care oferă virusului „mașini” pentru a supraviețui și a se replica. De fiecare dată când virusul se reproduce, există riscul mutației. Unele dintre aceste mutații sunt nesemnificative și nu provoacă daune suplimentare, dar alte mutații pot spori virusul în moduri care îl fac mai infecțios. De exemplu, poate deveni mai bun la atașarea la celule sau poate începe să se reproducă mai repede. Aceste mutații mai periculoase pot duce la îmbolnăvirea unei persoane mai repede și mai grav, așa cum este cazul Delta.

Varianta ultra-transmisibilă s-a răspândit în cel puțin 90 de țări și se estimează că reprezintă peste jumătate din cazurile din SUA. La mijlocul lunii mai, varianta Delta a reprezentat doar 2,5% din cazurile din SUA, dar acest număr a crescut la 31% până la jumătatea lunii iunie.

Pe măsură ce oamenii de știință află mai multe despre modul în care virusul COVID-19 mută și se răspândește, iată trei lucruri pe care ar trebui să le știți despre varianta Delta.

Delta pare mai ușor transmisibilă și mai greu de combătut

Modul în care a mutat varianta Delta a făcut ca suprafața virusului să se schimbe, ceea ce poate afecta modul în care virusul se atașează de alte celule. Acest lucru înseamnă că ar putea fi mai dificil pentru anticorpii existenți, fie din infecția anterioară COVID-19, fie din vaccinare, să se lege strâns de virus și să neutralizeze în mod eficient noua infecție.

În mod similar, medicamentele concepute pentru a trata infecția cu COVID-19 pot fi mai puțin eficiente în combaterea acestei variante. Suprafața mutată a variantei Delta are potențialul de a permite virusului să se atașeze strâns la receptorii țintă din corp, ceea ce face virusul extrem de contagios.

Vaccinarea completă este esențială

Cercetările sugerează că cei care sunt complet vaccinați nu sunt la fel de protejați împotriva variantei Delta pe cât ar putea fi împotriva altor tulpini de COVID-19.

Mai exact, rapoartele recente indică faptul că, în urma celor două doze de vaccinuri Pfizer și AstraZeneca, beneficiarilor li s-a oferit 88%, respectiv 66% protecție împotriva bolilor simptomatice din varianta Delta. Aceste rezultate reprezintă o ușoară scădere a eficacității în comparație cu ratele observate cu variantele mai puțin fatale, precum varianta Alpha.

Cu toate acestea, o singură doză a oricărui vaccin a fost eficientă doar cu 33% în protejarea persoanelor de boala simptomatică din varianta Delta. Un studiu a constatat că persoanele care au primit doar una dintre cele două doze recomandate pentru vaccinurile AstraZeneca și Pfizer au avut răspunsuri ale anticorpilor care „abia au inhibat varianta Delta”.

Există o îngrijorare din ce în ce mai mare că această variantă poate fi responsabilă de infecția descoperită la persoanele complet vaccinate. Cu toate acestea, un regim cu două doze oferă o protecție semnificativ mai bună decât vaccinarea parțială sau deloc.

Tinerii primesc cea mai mare lovitură

Varianta Delta pare să se răspândească în mod disproporționat la persoanele cu vârsta cuprinsă între 12 și 20 de ani. Dar, datorită autorizării din mai a vaccinului Pfizer la vârsta de 12-15 ani, acest grup poate fi acum protejat.

Evident, acest lucru lasă încă o populație expusă: copii cu vârsta sub 12 ani. Cu toții așteptăm cu răbdare rezultatele studiilor placebo randomizate care au implicat copii cu vârsta sub 12 ani pentru a determina atât siguranța, cât și eficacitatea vaccinurilor din acest grup.

Modul prudent de a combate varianta Delta și orice alte tulpini de COVID-19 este prin vaccinare. Mesajul este simplu: vaccinați-vă pe deplin împotriva acestui virus în evoluție. Va ajută la protejarea celor care încă nu o pot face.