Boala Parkinson poate fi tratată cu un tip de hidrogel

Cercetătorii de la Universitatea Națională Australiană, în colaborare cu Institutul Florey de Neuroștiințe și Sănătate Mentală, au dezvoltat un nou posibil tratament revoluționar pentru tratarea bolii Parkinson.

În prezent, boala Parkinson nu se vindecă, dar sunt disponibile tratamente care ajută la ușurarea simptomelor și la menținerea calității vieții. Tratamentele includ terapii de susținere, cum ar fi fizioterapia, medicamentele și, pentru unii dintre pacienți, intervenții chirurgicale. În acest context, o echipă de cercetare a dezvoltat un tip de hidrogel care ar putea avea un efect revoluționar asupra modului de tratare a bolii Parkinson.

Noul material descoperit în Australia este fabricat din aminoacizi naturali – elementele constitutive ale proteinelor – și acționează ca o poartă de acces pentru a facilita transferul sigur al celulelor stem în creier și pentru a restabili țesutul deteriorat prin eliberarea unei proteine care permite creșterea numită GDNF. Prin introducerea celulelor stem într-un gel, acestea sunt expuse la mai puțin stres atunci când sunt injectate în creier și sunt integrate mai ușor și cu succes, scrie doc.ro.

Când se aplică energie asupra hidrogelului, substanța se transformă într-un lichid care permite injectarea în creier printr-un capilar foarte mic folosind un ac, spun oamenii de știință. Odată ajuns în creier, gelul revine la forma sa solidă și oferă suport celulelor stem pentru a înlocui neuronii dopaminergici pierduți. Autorii studiului afirmă că prin utilizarea tehnicii hidrogelului s-a demonstrat o supraviețuire crescută a neuronilor dopaminergici altoiți și s-a redat mișcarea într-un model animal de boală Parkinson.

Pe de o parte, deși medicamentele care au legătură cu dopamina sunt un tratament ușor de utilizat pentru persoanele care trăiesc cu boala Parkinson, multe au efecte secundare nedorite care se agravează în timp. Transplantul de celule stem livrat în acest hidrogel, pe de altă parte, evită multe dintre aceste efecte secundare și ar putea oferi o intervenție unică pentru a susține nivelurile de dopamină în deceniile următoare, consideră investigatorii.

În plus, acest gel oferă speranță și pacienților care au suferit de alte afecțiuni neurologice. Hidrogelul are potențialul de a trata și pacienții care au trecut printr-un accident vascular cerebral și, în urma unor teste de succes efectuare pe animale, se pare că ar putea fi chiar folosit pentru a trata genunchii sau umerii deteriorați. Când au apelat la această tehnologie a gelului cu celulele stem, cercetătorii au văzut o îmbunătățire uriașă în mișcarea coordonată a membrelor animalelor și au observat și recuperarea generală a funcției motorii.

Tehnologia hidrogelului este rentabilă și ușor de fabricat la scară mare și se speră că tratamentul ar putea fi disponibil în curând în spitale. Mai întâi, însă, este nevoie de studii clinice. Cercetătorii concluzionează că este necesar să aibă toate datele în ceea ce privește siguranța, eficacitatea și aprobarea de reglementare înainte de a putea duce această tehnologie în clinici, dar speranța acestora este că tehnologia poate fi disponibilă pentru utilizare într-un viitor nu prea îndepărtat.